Cómo evaluar inglés en una entrevista de trabajo: pruebas y ejemplos

Euskera e idiomas·8 min de lectura

El candidato indica «inglés B2» en el currículum.

Perfecto. Pero ¿qué significa eso para tu vacante?

¿Puede mantener una videollamada con un cliente? ¿Entender documentación técnica? ¿Negociar condiciones con un proveedor? ¿Responder correctamente un correo? ¿Explicar una avería? ¿Entender diferentes acentos?

Tener un nivel de inglés y poder trabajar en inglés no son exactamente la misma pregunta —de hecho, el B2 es precisamente el nivel que menos garantiza esto.

Si el idioma es importante para el puesto, la evaluación debería comprobar cómo necesita utilizarlo la persona después de incorporarse.

Este artículo se centra en cómo hacerlo dentro de la propia entrevista, con el candidato delante. Si prefieres montar una prueba de inglés independiente, con más margen de preparación, tienes la guía completa en prueba de inglés para candidatos: qué evaluar según el puesto.

Primer error: empezar la entrevista hablando en inglés sin saber qué quieres evaluar

Es habitual. El entrevistador cambia repentinamente al inglés: «so, tell me about yourself».

El candidato explica dónde ha trabajado, qué estudió y cuáles son sus aficiones. Después de cinco minutos decidimos: «se defiende».

Pero quizá el puesto requiere negociar con proveedores internacionales. O explicar especificaciones técnicas. O escribir correos delicados a clientes.

Hemos comprobado conversación general. No necesariamente la competencia lingüística que necesita el puesto.

Antes de evaluar inglés, responde estas cinco preguntas

¿Necesitará hablar? ¿Necesitará escribir? ¿Necesitará leer documentación? ¿Necesitará entender conversaciones? ¿En qué situaciones utilizará el idioma?

Las respuestas determinan la evaluación.

Cómo evaluar speaking

Si el puesto exige comunicación oral, una parte de la evaluación debería ser oral. Pero intenta evitar limitarte a una conversación genérica.

Ejemplo para un comercial

Entrega al candidato información sobre un cliente ficticio. Dale unos minutos para prepararse.

Después realiza una simulación: «yo soy el cliente. Tenemos diez minutos. Intenta entender qué necesito y proponme el siguiente paso».

Aquí puedes evaluar simultáneamente fluidez, comprensión, vocabulario, capacidad para formular preguntas, claridad y capacidad para reaccionar ante respuestas inesperadas. Y, sobre todo, puedes comprobar el idioma dentro de una situación relevante para el puesto.

Cómo evaluar writing

Si la persona tendrá que escribir correos en inglés, haz que escriba uno.

Por ejemplo: «un cliente británico esperaba recibir un pedido el jueves. Se ha producido un retraso y la nueva fecha probable es el lunes, aunque todavía no está confirmada. Redacta el correo que enviarías al cliente».

Ahora puedes observar precisión, claridad, gramática, vocabulario, tono y capacidad para explicar información delicada. Una pregunta gramatical aislada difícilmente te dará toda esa información.

Cómo evaluar reading

Para puestos técnicos puede ser una de las capacidades más importantes.

Entrega al candidato un fragmento de documentación similar a la que utilizará. Después pídele que explique la información principal, localice un dato, identifique una condición o utilice la documentación para resolver una pregunta.

No necesitas utilizar documentación confidencial de tu empresa. Puedes crear un ejercicio equivalente.

Cómo evaluar listening

Puedes reproducir o realizar una conversación y pedir después al candidato que explique qué ha entendido. Pero intenta que la tarea tenga contexto.

Por ejemplo: «un cliente te explica por teléfono un problema con un equipo. Toma notas y después explica al responsable técnico qué está ocurriendo».

No evalúas únicamente si reconoce palabras. Evalúas si puede obtener información útil de una conversación profesional.

Ejemplo 1: inglés para administración

Supongamos que el puesto requiere recibir correos, gestionar pedidos, responder consultas sencillas y realizar ocasionalmente llamadas.

Podría bastar con esto. Que comprenda un correo y detecte qué necesita el cliente. Que redacte una respuesta. Que mantenga una conversación breve sobre una incidencia.

Probablemente no necesitas pedir una presentación de veinte minutos sobre un tema abstracto.

Ejemplo 2: inglés para un técnico industrial

Las necesidades pueden ser completamente diferentes. Quizá el técnico lee manuales. Recibe soporte del fabricante. Explica incidencias. Participa ocasionalmente en videollamadas.

La evaluación podría incluir documentación técnica y una conversación sobre una avería.

Un candidato puede tener menos soltura hablando de vacaciones y, sin embargo, desenvolverse correctamente con el vocabulario técnico que necesita. O exactamente lo contrario. Por eso el contexto importa.

Ejemplo 3: inglés para compras

Aquí podríamos necesitar lectura de ofertas, negociación, correos y llamadas con proveedores.

Una buena prueba puede presentar una propuesta de proveedor y pedir al candidato que identifique varios puntos importantes. Después: «llama al proveedor para intentar aclarar el plazo y negociar estas dos condiciones».

La evaluación empieza a parecerse al trabajo.

Ejemplo 4: inglés para atención al cliente

Entrega una reclamación escrita. Pide al candidato que responda. Después continúa la situación oralmente.

Así puedes comprobar cómo se desenvuelve tanto por escrito como en conversación. Este puesto tiene retos propios más allá del idioma: los repasamos en cómo evaluar habilidades de atención al cliente.

¿Qué nivel de inglés debería exigir?

Evita decidirlo únicamente con «para este puesto queremos B2».

Empieza por las tareas. Después determina qué nivel de competencia necesitan esas tareas.

Los niveles del Marco Común Europeo —A1, A2, B1, B2, C1 y C2— son una referencia muy útil para describir competencia lingüística. Pero en selección hay una pregunta adicional: ¿puede esta persona realizar las tareas lingüísticas que requiere este puesto?

Una empresa puede necesitar un B2 general. Otra puede necesitar excelente comprensión técnica y un nivel oral más limitado. Otra puede necesitar una capacidad de negociación muy elevada. El puesto debería definir la prueba, no al revés.

¿Sirve un certificado?

Sí. Puede aportar evidencia sobre el nivel alcanzado en una evaluación determinada. Pero no siempre responde por sí solo a todo lo que necesitas conocer.

Pregúntate: ¿cuándo se obtuvo?, ¿qué habilidades evaluó?, ¿coinciden con las que exige el puesto?, ¿necesitamos comprobar además el uso del idioma dentro de nuestro contexto profesional?

No tienes que elegir necesariamente entre certificado o evaluación. Pueden aportar información complementaria.

¿Quién debería evaluar el inglés?

Otro error habitual es pedir al compañero que «mejor habla inglés» que converse diez minutos con el candidato.

Puede resultar útil como filtro informal. Pero hablar bien un idioma y saber evaluarlo son capacidades diferentes.

Si la decisión depende realmente del inglés, interesa definir qué se evaluará, con qué ejercicio, qué criterios se utilizarán y qué nivel resulta suficiente. Especialmente cuando comparas varios finalistas.

Qué debería contener el resultado

«Tiene buen inglés» aporta poca información.

Mucho mejor: comprensión escrita, expresión escrita, comprensión oral y expresión oral, cada una descrita con detalle, y una conclusión final sobre la adecuación a las necesidades lingüísticas del puesto.

Eso ayuda a decidir.

El objetivo no es examinar inglés

El objetivo es reducir una incertidumbre de contratación.

Si el candidato va a utilizar inglés después de incorporarse, intenta reproducir antes alguna de esas situaciones. Que haga en la evaluación una pequeña muestra de lo que tendrá que hacer trabajando.

Evaluar el inglés es solo una parte de la decisión. Si quieres repasar el resto de métodos que puedes combinar en el proceso, aquí tienes la guía completa sobre cómo evaluar a un candidato antes de contratar.

Y si el puesto pide otros idiomas, aquí tienes la guía de evaluación de idiomas en selección de personal.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo debería dedicar a evaluar el inglés dentro de una entrevista de una hora?

Entre 10 y 15 minutos bien enfocados en la tarea crítica del puesto suelen aportar más información que 30 minutos de conversación general.

¿Puedo evaluar inglés sin ser bilingüe yo mismo?

Es más difícil valorar matices finos, pero puedes preparar ejercicios con criterios claros —por ejemplo, si el candidato entiende un documento y responde a preguntas concretas sobre él— y apoyarte en alguien con el nivel adecuado para los aspectos más exigentes.

¿Debo avisar al candidato de que se evaluará su inglés durante la entrevista?

Sí. Indicarlo de antemano permite que se prepare igual que se prepara para el resto de la entrevista, y hace la comparación entre candidatos más justa.

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